Visita Guiada (remastered)

 I.- Una carta
 
El año termina como todos, con Adriana encerrada en su oficina para no sufrir del caos de la Ciudad de México; el trabajo no despega hasta pasadas las fiestas, una vez que los esclavos de cuello blanco que manejan las compañías de las que dependen sus fondos entran en ritmo. La vida de un restaurador es aburrida cuando hay poco trabajo y empeora cuando depende de la generosidad de terceros; pero ella no tiene motivo de queja, dedica sus días a proyectos e intervenciones en rincones perdidos de la Ciudad de los Palacios.
 
Adriana es conocida en los círculos culturales de la Ciudad, un par de intervenciones en espacios abandonados por la Jefatura de Gobierno le valieron varias notas periodísticas; sus proyectos posteriores, a pesar de ser condenados por la administración, gozaron de aclamación popular y llevaron su nombre fuera de México; ahora estaba en la mente de muchos grupos dedicados al arte en América y Europa.
 
Esa fue la razón por la que la carta que llegó a su oficina a mediados de octubre fue menos sorprendente de lo que después resultó; la misiva estaba dentro de varios sobres, había pasado por Las Vegas, Nueva York, Toronto, Londres, Madrid y Barcelona luego de ser escrita y enviada desde París, y había tomado aquella ruta para conservar su secrecía.
 
La carta procedía de la Compañía Mexicana de Perforación, Adriana y su asistente buscaron información sobre esa empresa en vano, hasta que uno de sus becarios les aclaró el misterio: se trataba de un grupo que formaba parte de Les UX, un consejo de ciudadanos de París que se dedican a restaurar espacios dentro de la ciudad, la Compañía Mexicana de Perforación se encargaba de las Catacumbas de París.
 
La carta estaba fechada los primeros días de octubre e invitaba a Adriana a viajar a la Ciudad Luz para reunirse con personajes destacados en la capital, no se especifica el motivo y solicitan confirmación por correo electrónico.
 
Adriana se emocionó, la carta implicaba que los miembros de Les UX están interesados en que participe en alguno de sus proyectos, intervenir en las famosas Catacumbas daría un gran impulso a su carrera.
 
Todos estos datos los consignó la Policía Federal, en la investigación correspondiente.
 
II.- Le Capitain
 
Las primeras luces del día iluminan la Ciudad Luz, bañan sus monumentos, destacan sus atracciones y marcan el inicio de la jornada para los habitantes de la capital, a pesar de que no es la primera vez que visita París, Adriana vuelve a quedar encandilada por la ciudad. Es hermosa, única, y por primera vez desde que la conoció, Adriana podrá contribuir a darle un poco más de brillo al diamante europeo.
 
El taxi que la sacó del Aeropuerto la deja en un hotel en Montparnasse, la respuesta al correo en el que confirmó el viaje daba instrucciones precisas sobre el hotel en que debía hospedarse, como esperaba, había una habitación reservada para ella por la Compañía Mexicana de Perforación.
 
Luego tomar un baño, una siesta y avisar a sus familiares de su arribo a París, Adriana fue a la plaza Denfert Rochereau, ubicada en el extremo sur de la ciudad; al llegar distinguió en una de las bancas a su contacto, había recibido instrucciones sobre cómo identificarse para que pudieran explicarle el motivo del viaje, no le dieron el nombre de la persona, sólo su apodo: Le Capitain.
 
Ahí estaba el Capitán en persona, un sujeto alto, de nariz prominente, atlético, cabello negro y tez blanca, en cuanto Adriana se acercó él la reconoció, luego de los saludos, el Capitán la condujo hacia la fila que rodeaba la plaza, formada por los turistas que esperaban visitar las Catacumbas, el Capitán le presentó entonces a su compañera, una joven de tez morena, enormes ojos cafés y una larga cabellera rizada, ella tampoco le dijo su nombre, sólo se presentó como Duchesse, el grupo entabló una conversación mientras entraban a las Catacumbas y revisaban el lugar.
 
En la entrada del osario, Adriana, que no había visitado el lugar, quedó impresionada por la inscripción tallada en la piedra, el empleado al que le preguntó por su significado declaró ante la Policía que fue la ironía lo que grabó ese instante en su memoria; si Adriana hubiera hecho caso a la advertencia (¡Detente!, Este es el Imperio de la Muerte), su fin habría sido muy diferente.
 
III.- El reporte del Oficial Dreyfus
 
Philipe Dreyfus es policía de la ciudad de París desde hace más de 20 años, 15 de los cuales ha sido miembro de los cataflics, la división encargada de vigilar las Catacumbas; él es uno de los policías encargados de proteger los túneles oscuros y macabros de la ciudad del vandalismo, y a los que son tan osados como para ingresar sin guía en la extensa red.
 
Otra de sus funciones es dar caza a los catáfilos, las personas que se dedican a explorar las Catacumbas por diversión, muchos de ellos pertenecen al grupo clandestino Les UX, contra quienes tiene órdenes para cesar sus actividades dentro de los túneles y detenerlos de inmediato, en particular después del incidente del cine subterráneo descubierto en 2004 y manejado por la Compañía Mexicana de Perforación; pero los cataflics son, antes que policías, ciudadanos de París, y suelen hacerse de la vista gorda con los miembros de Les UX.
 
Al cuerpo le preocupan más los exploradores, ya que representan un riesgo por sus excursiones ociosas, a pesar de que son expertos, también son propensos a llevar turistas que se pierden o a guiar a cualquiera que les pague dentro del laberinto de túneles.
 
Por eso el Oficial Dreyfus siguió de cerca las actividades de Jean Mouton, también conocido como Le Capitain y su pareja, Michele Pironi, alias Le Duchesse, durante la semana del 30 de octubre al 3 de noviembre de ese año.
 
Cuando Emmanuel recibió a Adriana en la Plaza Denfert, Dreyfus los vigilaba desde el otro lado del parque; cuando caminaron hacia las Catacumbas y se reunieron con Michele, el oficial los observó desde la acera opuesta; cuando ingresaron a los túneles, Dreyfus usó un acceso reservado a la policía y los alcanzó dentro del osario; en cuanto regresó a la Prefectura reportó a sus superiores lo que había visto, ellos le dieron la instrucción de vigilar al grupo.
 
La intención del Sargento Montagny, el superior del Oficial Dreyfus, era prevenir un incidente similar al que había ocurrido dos años atrás, cuando el Capitán y la Duquesa habían guiado a tres turistas estadounidenses al interior de los túneles, uno de ellos se propasó con Michele y ellos los abandonaron, por suerte, los turistas hicieron mucho ruido y un grupo de cataflics los rescató en menos de dos horas. Todos en la división tenían puestos los ojos en la pareja, sabían que no formaban parte de Les UX ni tenían relación con ninguno de sus grupos, eran parte del grupo de visitantes ociosos sobre los que ponían especial atención.
 
El reporte del Oficial Dreyfus fue entregado por el Prefecto de Policía al Embajador de México en Francia, y termina la madrugada del 3 de noviembre a unos 5 kilómetros al oriente de la Plaza Denfert, ese fue el lugar donde un desconocido, al que Dreyfus no había visto durante la vigilancia ni pudo identificar, le asestó tres golpes con un bastón, dejándolo inconsciente al pie de un respiradero que conecta con la Gran Red del Sur, el sistema de túneles más extenso de las Catacumbas.
 
IV.- Monsieur Mort
 
La oscuridad la envuelve, la linterna no es suficiente para iluminar su entorno, está sola y perdida en los túneles bajo la ciudad, tiene una idea muy clara de la extensión de la red y sabe que es probable que muera antes de que la encuentren.
 
Los guías la habían abandonado hacía veinte minutos (¿treinta?, ¿cuarenta?, ¿cómo saber dentro de la oscuridad?) mientras iban caminando, al entrar a las Catacumbas, la linterna de Adriana iluminó un tatuaje en la espalda del Capitán, un cráneo con dos pistolas cruzadas bajo la mandíbula, y por debajo de la imagen, un mal presagio: La Mort.
 
Adriana se concentró en seguir al Capitán a través del subsuelo parisino, no se dio cuenta en qué momento desapareció la Duquesa hasta que el Capitán dio media vuelta y se lo hizo notar, ella apuntó la linterna a su espalda y se volvió de inmediato para mirarlo.
 
Él también había desaparecido.
 
Escuchó pasos que se alejaban y trató de correr mientras gritaba que no la dejaran, que no podían abandonarla allí, tropezó y tiró la linterna, se levantó y quiso correr de nuevo, había dado unos cuantos pasos cuando notó que su única fuente de luz se había dañado con la caída y parpadeaba.
 
La luz se extingue a cada paso, Adriana camina con la espalda pegada al muro, esperando poder seguir en la oscuridad, entonces ve una luz dentro del túnel, caminó hacia allí y vio que era un respiradero, dio un grito al ver la calle, estaba salvada.
 
O eso creía ella.
 
Cuando se asomó para ver si alguien pasaba, vio venir hacia ella un par de zapatos y un pantalón negro impecables, junto con un bastón que golpeaba la acera.
 
- ¡Auxilio!, ¡Ayúdeme por favor!
 
El hombre se detuvo y Adriana asumió que miraba hacia el respiradero, para que supiera que no era una broma, la chica sacó un brazo por el respiradero y trató de tocar al extraño, que dio un paso hacia atrás y empezó a hablar:
 
- ¡Dios mío!, ¿cómo te metiste ahí?; una niña tan grandecita jugando con los fantasmas de París, atrapada en la oscuridad y asustada; ¿cómo vas a salir ahora?
 
El hombre se pone en cuclillas, Adriana ve su rostro, está pintado como una calavera.
 
- ¿Quién eres?
- ¿No te acuerdas de mí?
 
Adriana se concentra en las facciones del hombre, en la luz en su mirada, en sus gestos y hasta en el timbre de su voz, pero por más que lo intenta, no logra recordarlo.
 
- Lo siento, pero no, no te recuerdo.
- ¿Después de lo que pasó? para serte sincero, esperaba que por lo menos recordaras algo, aunque fuera una pequeña fracción de mí, pero veo que esa esperanza también la cultivé en vano.
 
Adriana no sabe que decir, no tiene idea de quién es el hombre que la mira impasible a través de la rejilla, sin embargo, él parece conocerla.
 
- Bueno, no sé qué fue lo que hice, imagino que tienes motivos para estar molesto, pero ya fue suficiente, ¿no?, sé que no vas a dejarme morir aquí adentro.
 
Adriana escuchó pasos que se acercaban, decidida a salir para darle una golpiza a aquél imbécil, empezó a gritar pidiendo ayuda en francés, un hombre y una mujer se detuvieron junto al tipo, uno de ellos lo llamó Monsieur Mort y le dijo algo en un idioma que Adriana no entendió, él les entregó un sobre y ellos se fueron.
 
- ¿Qué está pasando?
- Dime una cosa, Adriana; ¿en verdad creíste que no habría consecuencias?
- ¿De qué hablas?
 
El hombre la miró, tomó su mano, observó las uñas color morado y esos dedos blancos y delicados que había tocado tantas veces, ella sintió que un rayo de esperanza la alcanzaba dentro del túnel, pero se desvaneció en cuanto sintió el primer golpe del bastón en su hombro.
 
- ¡NO!
 
El golpe la hizo dar un paso hacia atrás y meter los brazos de nuevo en el túnel, trató de acercarse y un nuevo golpe la hizo tambalearse.
 
- ¡NO HAGAS ESO!
 
Otro golpe la alcanzó en la boca, por instinto trató de protegerse y alzó los brazos, el siguiente golpe hizo que se diera cuenta porqué el tipo había comenzado a golpearla, la punta del bastón alcanzó la linterna y la destrozó, ahora el respiradero era su única fuente de luz.
 
El hombre la miró de nuevo, levantó un brazo y alcanzó una palanca que estaba fuera de su vista.
 
- Nos vemos en el Infierno, pequeña.
 
Accionó la palanca y las paletas del respiradero se cerraron, al verse rodeada por la oscuridad, Adriana lanzó un alarido de terror que retumbó por el túnel, desesperada, echó a correr, para no ser vista con vida nunca más.

Todo tiene un Precio

 1. Se abre el telón

Alicia disfruta los rayos del sol de octubre junto con Gabriel, están sentados en uno de los parches de pasto que cubren Paseo de la Reforma, compartiendo una botella de agua; sus guitarras, cansadas de viajar por toda la ciudad cantando, descansan una al lado de la otra.

Mientras platican sobre música, cine y demás temas fundamentales el sol termina de ocultarse, el frío empieza a recorrer la Avenida, Gabriel abraza a Alicia para protegerla del viento, ambos cierran los ojos, y sin que el otro lo sepa, recuerdan su primer beso, bajo un árbol en Chapultepec, en medio de una tormenta que inundó la Ciudad, aquella noche terminó con ellos abrazados, contemplando desde el poniente de la metrópoli el sol naciente.

- Es hora de irnos amor.

Alicia mira a Gabriel y su corazón late con fuerza, siente ese calor especial que acompaña sus caricias, minutos después, viajan abrazados en un vagón del metro de la Ciudad; el reloj marca las 12:30 de la noche cuando llegan a casa, viven en un cuarto en la azotea de un edificio, luego de cenar, preparar su ropa y hacer el amor, los amantes reposan abrazados en su modesta cama.

Antes de entregarse al sueño, Alicia imagina la vida con la que siempre ha soñado: éxito, fortuna, comprar todo lo que quiera, no sólo lo que necesita; no es que no sea feliz, pero siempre imaginó que su voz les daría una mejor vida, no sólo la medianía en que viven.

Pero mañana será otro día, quizás aquél en que todo cambie.

2.  El Investigador

Isidro Amador es un periodista de espectáculos al que nadie toma en serio, en un ambiente lleno de parias, él es el rey, todos lo desprecian por su complejo de detective privado, sin embargo, él es el único que cubre el caso de Alicia, a quien ha seguido por años, tratando de averiguar qué relación tiene con su Representante.

Todo pasó a una velocidad espeluznante: canciones Número 1, millones de discos vendidos, videos premiados, estadios llenos, el mundo a los pies de la estrella; después llegaron las drogas, los escándalos y las críticas; mientras tanto, el Representante seguía a su lado, vigilando todo.

Isidro sabía que el Representante era la clave: no tenía experiencia previa como productor, había apoyado a Alicia con su dinero, pero no la trataba como una inversión; la quería cerca de él, pero no evitaba que consiguiera amantes, cada uno peor que el anterior; su prioridad era protegerla, pero las drogas se compraban con efectivo sacado de sus cuentas.

Mientras revisaba sus notas, sonó el teléfono:

- ¿Bueno?
- Soy el Monje
- ¿Qué tienes para mí, hermanito?
- Algo gordo, pero tienes que volar.
- ¿Dónde?
- Santa Fe, donde termina Vasco de Quiroga, sube por la autopista, te dejo la salida abierta 15 minutos, más te vale llegar o se te va.
- ¿Qué busco?
- Lo vas a ver en cuanto llegues.

El Monje colgó el teléfono e Isidro sintió un escalofrío, quizás hoy encontraría la pista que le faltaba para cerrar el caso.

3. La única constante.

Una tarde, mientras el sol descendía sobre la Ciudad, Alicia y Gabriel tomaban cervezas en un parque cerca de Metro Balderas con algunos amigos que trabajaban en la zona, había sido un día lucrativo y todos estaban relajados, así que empezaron a tomar peticiones; todos notaron el Mercedes negro que se deslizaba por la calle mientras Alicia hacía gala de su voz, el auto se detuvo y la ventanilla descendió sin dejar ver al ocupante.

En cuanto Alicia terminó y las dulces notas de su voz aún bailaban entre los árboles del parque, el hombre del Mercedes comenzó a aplaudir, lo primero que notaron fue el anillo de oro en su mano derecha, coronado por una joya de color rojo intenso, el viejo sonreía mientras aplaudía, todos sintieron un escalofrío, algo hacía macabra su expresión.

Parecía que la boca del hombre estaba llena de colmillos en vez de dientes.

La ilusión duró un segundo, era un sujeto de mediana edad, un millonario excéntrico, pensaron.

- Tiene usted una voz maravillosa, un don que hacía mucho no encontraba, ¿estaría interesada en una carrera musical?
- ¿Usted es productor?
- Digamos que poseo los contactos para compartir su talento con el mundo, ¿le interesa?
- ¡Si, estamos interesados!

El viejo sonrió al notar que Alicia tomaba a Gabriel del brazo, los amigos de la pareja dirían después que la expresión de su rostro era amenazante, como si sintiera lástima por Gabriel, esta impresión también duró un segundo, su sonrisa era cálida y amable.

- Por supuesto puedo extender la oferta a tu novio, ¿cuál es tu talento, muchacho?

Gabriel no quería contestar, pero un apretón en el brazo lo obligó:

- Toco varios instrumentos y escribo canciones.
- ¡Un dueto!, aún mejor, tomen mi tarjeta, pasen por mi oficina, yo me encargo de todo.

La joya en la mano del hombre reflejó la luz del alumbrado, Alicia tomó la tarjeta y sonrió, oportunidades como esa no se presentan todos los días, cantar para millones y ser famosa, es el sueño que ha alimentado sus noches durante años.

Lo que ella no sabía ni llegó a sospechar, era que Gabriel no compartía ese sueño, el prefería vivir sin ataduras, como lo habían hecho hasta entonces, sin preocuparse ni deberle nada a nadie.

Quizás el destino de Alicia habría sido diferente de haberlo sabido.

4. Noche de Gala

Después de la pelea entre Alicia y Gabriel durante un concierto, el Representante organizó una fiesta en una de las zonas más exclusivas de la Ciudad, para relanzar la carrera de Alicia; los medios trataron de enviar reporteros, comprar videos, fotos o testigos, pero nadie pudo satisfacer esta necesidad.

Isidro trató de colarse, pero no pudo ni siquiera entrar al fraccionamiento donde sería el evento, se sintió derrotado, pero al atardecer notó que las casas en una colonia popular cercana tenían vista directa al lugar de la fiesta. El reportero llamó a sus contactos hasta que consiguió un puesto de observación, ahora sólo necesitaba enfocar y conseguiría la exclusiva del año.

Cuando el reloj marcó la medianoche, el reportero estaba recostado en una azotea, tenía permiso para estar allí el tiempo necesario y sus confiables cámaras apuntaban directo al corazón de la fiesta, sabía que estaba por conseguir algo grande, pero no había manera en que supiera qué tan grande era lo que estaban por ver.

La presentación comenzó, no podía escuchar las canciones, pero podía escuchar las melodías que salían de los altavoces; de pronto, un destello: Alicia apareció vestida de blanco entre varios bailarines que la sostenían en hombros y la llevaron hasta el centro del escenario; el público aplaudía, ella cantaba con pasión, estaba entregando todo, las cámaras de Isidro disparaban una foto tras otra, enfocando a la artista y los detalles del escenario, como las esculturas doradas de animales salvajes.

La música no paraba y la presentación se volvía salvaje a medida que pasaban los minutos, Isidro estaba seguros que había visto a dos espectadores acariciando el trasero de Alicia mientras ella cantaba Apasionada, uno de sus mayores éxitos.

Las sombras de los asistentes, a los que no podía ver con detalle por las luces del escenario, iban tomando formas extrañas, parecía que bailaban, se movían al compás de las notas, saltaban o se contorsionaban con la música, llegó el punto en que Isidro juraba que se estaban quitando la ropa.

El clímax del evento llegó a las 2 de la mañana, las luces cambiaron a un rojo intenso tan rápido que lo deslumbraron, la intensidad y el color de la iluminación no le dejaba distinguir nada, pero no por eso dejó de disparar las cámaras.

Fue entonces que lo notó, el público se había levantado de sus asientos y rodeaba a Alicia; mientras la música seguía, otro ruido lo alcanzó: los invitados entonaban un cántico, no sabía lo que decían, ni siquiera el idioma que se hablaba, pero el público cantaba.

La turba desnudó a Alicia, ella dejó de cantar y los músicos se unieron al público, el cántico se hizo más fuerte, la intensidad de la iluminación aumentó, la artista quedó sepultada dentro de un mar de cuerpos que parecían estar bañados en sangre.

Una patrulla le hizo saber de su presencia desde la esquina, Isidro apenas logró bajar antes de que los policías lo vieran, dieron una vuelta a la manzana y desaparecieron.

El reportero saboreaba su triunfo, pero sentía un extraño sabor metálico entre los dientes.

5. La historia detrás del mito

Un viejo Vectra subía por la autopista de Toluca, justo a tiempo para que los policías lo dejaran pasar, obedeciendo las instrucciones del Monje; en cuanto llegó notó la cantidad de policías que acordonaban un cuerpo en el asfalto, segundos después lo levantaron y lo llevaron a la camioneta del forense, pero no antes de que Isidro tomara varias fotografías.

De pronto notó el Mercedes negro que había chocado con un poste, un remolque levantaba el auto, en cuanto vio la placa, Isidro supo por qué el Monje le había llamado: era el auto del Representante.

Siguió tomando fotografías hasta que estuvo seguro de tener todo documentado, justo en el momento en que varios de sus colegas llegaban, sólo para ser encapsulados por los policías; seguro de tener la exclusiva, Isidro corrió a su auto para revisar el material, hasta ese momento notó algo: las manos del cadáver no eran las del Representante, eran las manos delicadas de largos dedos que vio muchas veces en el escenario; entonces lo supo, Alicia había robado el auto, tal vez en un intento desesperado por escapar, y había terminado su vida al pie de un poste.

En cuanto se publiquen las fotos ese infeliz va a pagar por lo que le hizo.

- ¿Por qué habría de pagar por ayudar a alguien?

Isidro quedó paralizado, no sólo por el miedo, sino por una fuerza invisible que lo sujetaba contra el asiento, ¿cómo había entrado el Representante?

- No busques las respuestas a cosas que no quieres saber, Isidro, ese sería mi consejo.

Sin poder evitarlo, el Representante arrancó su cámara de entre sus dedos, ahí guardaba toda la evidencia, ante la posibilidad de que la destruyera, Isidro empezó a luchar.

- No te resistas, no te voy a dejar sin recompensa.

El Representante revisa la cámara, Isidro se da cuenta que no borra las fotos del auto ni del cadáver de Alicia, buscan otra cosa; de pronto lo entendió.

- Lo siento, no puedo dejar que nadie vea lo que viste, sería peligroso divulgar lo que pasó.

El Representante borra las fotografías que tomó Isidro el día de la fiesta, el reportero pensó en los respaldos que tenía en su maletín, sin dudar un segundo, el viejo colocó una mano sobre el portafolio y el reportero pudo escuchar cómo se rompían las memorias.

- Siento tener que hacer esto, pero admiro tu tenacidad y me parece injusto dejarte sin nada; tengo un regalo para ti, pero antes necesito borrar una última cosa.

El Representante puso sus manos sobre la cara de Isidro, el reportero empezó a luchar, mientras una luz intensa cubría sus ojos, después de algunos minutos, la luz se apagó.

- Hasta siempre, disfruta tu regalo.

Epílogo

La muerte de Alicia dominó los periódicos por semanas, sus escándalos y excesos se mezclaron con el dolor de Gabriel, que apareció junto con el Representante recibiendo las condolencias de los deudos y llorando por la pérdida del amor de su vida; horas después del accidente, Isidro llegó a una de las revistas de espectáculos más importantes a venderles las fotografías del accidente y el momento en que Gabriel, inconsolable, sujetaba la mano de Alicia mientras los forenses levantan el cuerpo, la foto le valió un sueldo dentro la revista, e incluso ganó varios reconocimientos por la imagen.

El Representante, que sólo cumplió los deseos de Alicia, ayudó a Gabriel a recuperarse produciendo su primer álbum, con el que meses después desplazó a una malograda estrella, de la que muy pocos recuerdan su nombre.